Paul Bérenger : « Un grand pas en avant »
L’Assemblée nationale qui a repris ses travaux, vendredi 4 juillet, pour débattre le Constitution (Declaration of Community) (Temporary Provisions) Bill a été ajournée au lundi 6 juillet à 11h30 pour la reprise des débats. Outre le Premier ministre qui a présenté le Bill, Paul Bérenger, leader de l’opposition et du MMM, Pravind Jugnauth, leader du MSM et Xavier Duval, leader du PMSD ont pris la parole. Paul Bérenger a aussi soulevé deux points de droits qui ont nécessité le ruling du Speaker lors de cette séance.
Lors de son discours, Paul Bérenger a qualifié le texte de loi de grand pas en avant. Il a souhaité que les débats sur le texte de loi se déroulent dans toute la sérénité nécessaire et soient couronnés par un vote unanime. Tout en reconnaissant que le Constitution (Declaration of Community) (Temporary Provisions) Bill est un grand pas en avant pour Maurice, Paul Bérenger, n’a pas manqué de préciser que le MMM aurait préféré une « full electoral reform ».
Pour le leader de l’Opposition, cet amendement constitutionnel est une occasion en or pour se concentrer pleinement sur la réforme électorale. Il est revenu sur le travail assidu du MMM et du gouvernement sur les moindres détails du projet de loi sur la réforme électorale, tout en prenant en compte l’élimination du Best Loser System (BLS) sans pour autant provoquer d’inquiétudes autour de la représentativité des communautés au Parlement. « Nous avons travaillé sur le remplacement des huit sièges du Best Loser System en proposant une liste fermée de six candidats par ordre alphabétique à la Commission électorale », a-t-il expliqué. « Cela démontre que nous sommes des personnes qui croyons sincèrement dans l’unité nationale », a-t-il poursuivi. Il s’est dit persuadé que les candidats qui souhaiteront quand même déclarer leur appartenance ethnique bien qu’ils n’y seront pas obligés, le feront pour la dernière fois lors des prochaines élections. Car lors des élections suivantes, le système électoral aura déjà été réformé. Le leader de l’Opposition a annoncé que les membres du MMM déclareront ‘under protest’ leur appartenance ethnique aux prochaines élections.« Nous aurons le cœur gros mais nous le ferons », a-t-il dit.
Paul Bérenger a aussi félicité le MSM pour avoir choisi de voter pour l’amendement constitutionnel. Il a par ailleurs demandé à Xavier-Luc Duval de lire l’intervention de Gaëtan Duval prononcé lors des débats de la présentation de l’amendement abolissant l’appartenance communale dans le recensement national de la population en 82. Sir Gaëtan Duval, qui avait voté pour le texte de loi, avait alors considéré à cette époque qu’un référendum était un « waste of time » et un « rubbish ». Il a souhaité que le PMSD revienne sur sa position de manière à ce que le texte de loi soit adopté à l’unanimité.
Il a conclu en affirmant qu’il rêve de faire de Maurice un pays phare, un modèle de démocratie et d’unité dans la diversité. Il a terminé son discours en lançant : vive l’Île Maurice et la République de Maurice !